Mladi učitelj Bertram T. Cates (Dick York), uhićen je i poslan na suđenje zbog predavanja o Darwinovoj teoriji evolucije. Ovaj incident izozove bjes religijske zajednice u kojoj živi zbog čega se nesretni Bertram nađe na meti slavnog odvjetnika, Matthewa Harrisona Bradyja (Fredric March). No, cijela ta situacija zaintrigira još jednog slavnog odvjetnika, Henryja Drummonda (Spencer Tracy), koji staje u Bertramovu obranu.