Film počinje godinom 1972. aferom Watergate, koja je dvije godine poslije dovela do Nixonove ostavke, i postupno otkriva kako je sin siromašnih kvekera iz Kalifornije postao američki predsjednik. Nakon što se 1960. neuspješno kandidirao protiv Kennedyja, Nixon se 1968., unatoč protivljenju svoje žene, vratio u predsjedničku utrku i pobijedio.