John Henry Patterson (V. Kilmer), poznati vojni inženjer i stručnjak za izgradnju mostova, pozvan je po nalogu Roberta Beumonta (T. Wilkinson), glavnoga voditelja gradnje i financijera željezničke pruge u Tsavou, Keniji, da pospješi i ubrza radove. Ne prežući ni od ucjene, Beaumont mu kaže da će narušiti njegov ugled ako most ne bude izgrađen na vrijeme.