Major Bennett Marco (Denzel Washington) i vodnik Raymond Shaw (Liev Schreiber) služili su u istoj vojnoj jedinici za vrijeme operacije Pustinjska oluja. Nakon rata njihovi putovi su se razdvojili. Shaw, sin moćne zastupnice u kongresu, Eleanor Shaw (Meryl Streep), iskoristio je svoju reputaciju vojnog heroja kako bi se probio u svijet politike te uz pomoć majke uspio kandidirati za potpredsjednika SAD-a.